Description
La Dragonne – de la métairie au château viticole
* Docteur en Histoire de l’Art. Chercheur Inventaire Région Languedoc-Roussillon.
Courriel : dominique.ganibenc@cr-languedocroussillon.fr
Le domaine de la Dragonne est situé en terre biterroise, haut lieu du monde viti-vinicole languedocien. Implantée sur le versant Nord-Est du Pech-de-Beauséjour, la propriété surplombe les terres agricoles environnantes, délimitées au Nord par le Canal du Midi ; à l’Est par la route de Sérignan. Ce bien foncier prit forme au XVIIe siècle et appartenait alors à l’Abbaye Royale du Saint-Esprit. Son exploitation se faisait par le système du métayage et durant des siècles ses terres furent vouées à la polyculture. Si le déroulement de sa dévolution est inévitablement marqué par les grands évènements historiques, les actes successifs qui la composent relèvent principalement de la transmission par la dot, hormis quelques rares ventes directes. Le changement de culture propre à la deuxième moitié du XIXe siècle, qui voit désormais la monoculture de la vigne régner en maîtresse des lieux est l’élément clef de la transformation du domaine. Ses propriétaires successifs vont désormais agir sur le foncier avec l’unique optique de l’adapter à cette culture qui bouleverse le finage parcellaire du domaine et exige un réaménagement de son ensemble bâti. Sur la Dragonne, château et chai deviennent les témoins d’une réussite qui veut être reconnue.
The estate of La Dragonne is situated near Béziers, a wine-making center in the Languedoc region of southern France. Nestled on the East side of Pech-de-Beauséjour, the estate overlooks surrounding farmland and is bounded to the North by the Canal du Midi and to the East by the road to Sérignan. The estate was created in the 17th century and belonged to the Royal Abbey of the Saint-Esprit. It was run through tenant farming, and for many centuries its lands were dedicated to polyculture. Even if great historical events have marked the constitution of the estate, the successive acts which defined it mostly fall under the category of dowry transmission, with the exception of a few direct sales. The switch to wine as a monoculture crop during the second half of the 19th century is the key feature of the estate’s transformation. From this time onwards, its successive owners have worked to adapt the property to wine production, upsetting its farming plots and modifying existing buildings to this end. The castle and wine storehouse of La Dragonne thus bear witnesses to a success which merits wider recognition.
INTRODUCTION
Victimes d’une urbanisation exponentielle qui a tendance à les enserrer dans une proximité étouffante qui supprime les belles perspectives à partir desquelles était appréciée pleinement leur architecture, les châteaux-vignerons marquent de moins en moins le paysage péri-urbain biterrois. Symboles de l’avènement de la monoculture de la vigne dans nos campagnes languedociennes, ils étaient devenus des marqueurs territoriaux et sociaux importants. L’ardoise de leurs poivrières et de leurs toitures peine à évoquer de nos jours ce que d’aucuns ont appelé « l’Eldorado du vin ».
Les mutations de l’agriculture et l’évolution difficile de ces propriétés font partie de notre histoire contemporaine. La plupart d’entre elles étaient antérieures au château, au chalet ou à la grande villa que leur accorda la seconde moitié du XIXe siècle et les premières décennies du XXe siècle. Leurs emplacements, « bénis des dieux », n’étaient-ils pas déjà connus à l’époque gallo-romaine ?
L’exploitation du champ historique choisi, afin de mieux cerner le continuum de l’une de ces propriétés, offre une chronologie dont les parenthèses s’ouvrent au milieu du XVIIe siècle pour se refermer dans le premier quart du XXe siècle. Laps de temps durant lequel s’égrènent la constitution, la dévolution et l’évolution de notre sujet.
Le domaine de la Dragonne est situé sur le territoire de la commune de Béziers, à environ 2 km. au sud de la ville. De nos jours on y accède par un chemin privé perpendiculaire à la départementale n° 19, à l’emplacement du lieu-dit « Le Bosquet ». Implantée sur le versant nord-est du Pech-de-Beauséjour, la propriété surplombe les terres agricoles environnantes délimitées au nord par le canal du Midi et à l’est par la route de Sérignan.
Une telle implantation n’est pas le fruit du hasard. L’organisation spatiale de la propriété répond à la volonté première de tirer profit de l’orographie du site. Construits à flanc de colline ou de pech en occitan, les bâtiments sont protégés des crues de l’Orb, tandis que les terres basses et fertiles s’ouvrent aux cultures. Occupées depuis l’Antiquité, ces terres ont été durant des siècles vouées à la polyculture. C’est à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, que la monoculture de la vigne uniformise le paysage de la plaine languedocienne. […]
Informations complémentaires
| Année de publication | 2014 |
|---|---|
| Nombre de pages | 12 |
| Auteur(s) | Dominique GANIBENC |
| Disponibilité | Produit téléchargeable au format pdf |