Les oboles massaliètes du trésor de Fontès (Hérault)

Le trésor d’oboles émises par Massalia (Marseille), découvert en 1879 à Fontès (Hérault). sur l’oppidum du Celessou, a été signalé pour la première fois, dans les Procès verbaux de la Société Archéologique de Montpellier, séance du 7 juin 1879 : « en cultivant une vigne, près le village de Fontès (canton de Montagnac), on a trouvé quatre mille oboles en argent de Marseille, présentant la tête d’Apollon et au revers les lettres A M [sic] dans les rayons d’une roue qui se croisent à angle droit ». En 1905, A. Blanchet indiquait qu’un exemplaire d’obole avec la tête de taureau de face avait été donné par lui au Cabinet des Médailles de Paris (c’est la monnaie BN 2176 (A) de 0.56 g). Il a été illustré par Hill (1930. pl. V1. I avec pl. VI, II, un exemplaire de la collection Rouzaud de Narbonne) et provient très certainement de Fontès comme celui conservé à la Société Archéologique de Montpellier qui faisait antérieurement partie de la collection d’Adolphe Ricard donnée eu 1893.

De ce trésor, trois oboles « classiques » ont été montées en épingle de cravate et sont la propriété actuelle du descendant du propriétaire inventeur.

Quarante et une monnaies de ce trésor avaient été acquises anciennement par l’archéologue Paul Cazalis de Fondouce, membre éminent de la Société archéologique, et furent conservées dans la famille.

C’est au regretté Jean Charra que l’on doit de pouvoir disposer de cet ensemble qui était bien individualisé avec la mention de « Fontès(Hérault) », dont il fit l’acquisition et nous permit d’en rédiger les fiches et prendre les photographies en 1973. Nous n’avions pas pu utiliser cet ensemble dans une étude de 1969 sur une obole à tête de taureau découverte sur l’oppidum de Pech Maho à Sigean (Aude).

L’oppidum du Ceressou ou mieux du Celessou a fait l’objet de recherches très limitées, en 1997, par St. Mauné qui a mis au jour les vestiges d’une occupation, plus ou moins continue, entre la fin du VI^ème siècle et le milieu du I^er siècle avant J.-C. Le site occupe une surface de 1 à 2 hectares et était défendu par un rempart attesté au début du V^ème siècle. Autour de cet oppidum, la plaine donne les vestiges de nombreux établissements ruraux. Cette zone, bien placée entre les vallées des fleuves Hérault et Orb, est traversée par les voies de circulation Est-Ouest et par les voies terrestres suivant les fleuves.