Cahiers du Haut-Vidourle N° 17 – janvier 2004

Soixante-treize articles, ce n’est pas une nouvelle convention que nous proposons à nos lecteurs, mais simplement le nombre d’articles publiés dans les Cahiers du Haut-Vidourle depuis leur création en janvier 1996.

Ce n’est pas non plus un inventaire après décès. Malgré tout l’intérêt que porte tout historien à ce genre de document, grand pourvoyeur de l’histoire quantitative, de l’histoire religieuse, de l’histoire des mentalités, de l’histoire familiale, de l’histoire matérielle, je ne veux pas constater ici une disparition, mais une belle aventure intellectuelle.

Avec trois directeurs de publication successifs, Odon Abbal, Roland Castanet et Michèle Roux-Saget, les Cahiers du Haut-Vidourle ont voulu créer un espace de réflexion sur le rapport des habitants d’une région avec son passé, rapport qui forme ce que l’on appelle aujourd’hui sa mémoire. Or s’il est en France un lieu de mémoire privilégié, ce sont bien les Cévennes. Odon regroupa donc quelques amis, historiens et ethnologues de profession ou de vocation, et l’association des Amis de Clio entreprit cette publication « pour mettre en valeur le patrimoine historique et ethnologique des communes du canton de Saint-Hippolyte-du-Fort et de ses environs », sans rechigner aux tâches les plus humbles de la frappe des articles et du pliage des cahiers. Car, contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce n’est pas la recherche d’auteurs ayant des choses intéressantes – passionnantes – à dire qui est le plus ardu dans la publication d’une telle revue, mais c’est la recherche d’un trésorier, d’un metteur en page, d’un secrétaire qui gère abonnements, diffusion… et relance les lecteurs, d’un imprimeur. Tout cela bien sûr à des prix associatifs, c’est-à-dire basé principalement sur le bénévolat.

Après huit ans de fonctionnement et 16 numéros parus, il nous faut cependant faire une pause avec ce dix-septième numéro. Les problèmes viennent, répétons-le, non pas du manque d’auteurs et d’articles, non pas du manque de lecteurs, mais de l’usure ou de la disparition des forçats de la publication, même assistée par ordinateur. Il nous faut le temps de nous reprendre, de retrouver une équipe qui ait le temps et les moyens de se consacrer à une revue.

Les Cahiers du Haut-Vidourle ne disparaissent pas, ils demandent le droit au repos. L’association des Amis de Clio reste et notre muse veillera à nous réveiller bientôt, pleins de forces nouvelles pour permettre à l’Histoire de se développer et d’éclairer, modestement mais fermement, avec ses rappels et ses analyses, l’itinéraire des citoyens du XXI^e siècle. Vidourle, notre fil d’Ariane, coule toujours, se rappelle trop souvent brutalement à notre attention, a drainé et draine encore quelquefois des passions si humaines pour que nous puissions l’oublier. À son image, notre revue emprunte après le dix-septième jalon un cours souterrain qui n’en rendra que plus limpide sa résurgence.

Nous avons privilégié les descriptions, celles des monuments et des paysages (un tiers des articles). Mais nous avons aussi parlé de religion, de politique, d’éducation, d’économie, de culture et de vie quotidienne. Nous sommes bien une revue locale et notre prétention, même si notre sous-titre proclame histoire et ethnologie, est avant tout d’être des guides pour des parcours éclairés à travers justement ces monuments et ces paysages qui sont la première chose que nous offre le pays cigalois. C’est ce que nous devions à nos lecteurs, qui ont toujours été assez nombreux pour assurer notre autofinancement. Pour eux, pour nous, il y aura une suite.

À bientôt donc pour la continuation de l’Histoire sans fin et pour la plus grande gloire de Vidourle.