Jarres, consciences et autres objets en céramique.
Notes sur les olives, l’huile et la poterie, glanées ça et là

La céramique occupe presque tous les espaces, les lieux et les moments de la vie quotidienne : de la masure au palais, de la toilette à la cuisine, des moments de jeu et de travail aux temps de prière. Dans les sociétés traditionnelles et plus particulièrement agraires, la poterie était utilisée au cours de nombreuses activités et pour les travaux les plus divers. Pour en donner quelques exemples, on peut citer des objets en terre cuite, plus ou moins compliqués, tels les alambics pour les distillateurs de plantes aromatiques, les enfumoirs et les ruches pour les apiculteurs, les nichoirs à lapins ou les boulins de colombiers, les abreuvoirs et mangeoires pour les volailles, etc. Évidemment, certaines activités liées à l’oléiculture ont eu besoin de formes particulières adaptées à chaque étape des opérations, que ce soit pour la confiserie des olives, l’extraction de l’huile, son transport, son stockage et sa consommation. Paul Marres n’hésitait pas, peut-être un peu rapidement, à trouver une des causes du développement de la poterie de Saint-Jean-de-Fos dans l’existence d’une importante oliveraie locale. Il est néanmoins vrai que les textes anciens, rédigés par les greffiers de ce village, mentionnent la présence dans les maisons de jarres utilisées pour entreposer l’huile et de jarlets destinés à la conservation des olives confites. En fin de compte, les liens entre l’olivier et la poterie s’avèrent assez étroits. Cependant, il faut admettre que l’industrie de la poterie se serait quand même implantée dans ces contrées sans la présence d’oliviers, tant l’argile est de bonne qualité et les usages de la céramique sont variés.