Une chapelle Saint-Fulcran (XIV^e siècle) dans l’ancienne église des Cordeliers de Toulouse

À partir du 13 février 2006, la paroisse Saint-Fulcran de Lodève a organisé des festivités, cérémonies et conférences pour commémorer le millénaire de la mort de saint Fulcran, qui fut évêque de ce diocèse pendant 57 ans, du 4 février 949 jusqu’à sa mort survenue le 13 février 1006. Aussi, nous a-t-il paru utile d’attirer brièvement l’attention sur une dédicace au saint peu connue, autrefois située dans l’ancienne église conventuelle des Cordeliers de Toulouse et d’essayer surtout de comprendre comment le souvenir d’un évêque lodévois de l’An mil a pu parvenir, au XIV^e siècle, dans le Toulousain. Alors que, comme l’a bien montré M. Henri Vidal, le culte de saint Fulcran, « fervent dans le diocèse de Lodève », est toujours resté très limité à la région et « n’a pas rayonné dans le diocèse de Maguelone […] À Montpellier comme dans le reste du diocèse, ni église, ni autel n’ont rappelé son nom ».

Au XIV^e siècle, la chapelle Saint-Fulcran correspondait à la seconde chapelle nord de la nef, à partir de l’ouest, de l’église conventuelle des frères mineurs de Toulouse. On sait que les Franciscains, fixés dans la ville dès 1222, construisirent d’abord, par respect pour leur règle de pauvreté, une modeste église, encore en travaux en 1235. Mais très vite, et comme au couvent voisin des Jacobins, il y eut un projet d’agrandissement qui traîna ici en longueur : la petite église primitive servait toujours au culte en 1286. Réactivé par des dons d’indulgences accordées en 1290 et 1291, le chantier connut un nouveau souffle tant dans les parties hautes du chevet primitif que dans la nef unique, alors pourvue de 27 chapelles entre les contreforts. Selon Mme Yvette Carbonell-Lamothe, l’historienne de cet édifice franciscain disparu, vers 1320 les travaux du gros œuvre et d’agrandissement de l’église (consacrée en 1343) étaient alors achevés.