L’Hérault, pays de Faerie

Tous les pays sont pays de Faerie – le mot est français quoique seuls les Anglais en aient repris l’usage -, c’est-à-dire des contrées où le mythe est roi, où l’imagination est reine, où les distances et le temps sont abolis. Partout surgissent des êtres qui hantent le terroir. Ils constituent un héritage fantastique, impossible à dater, apparemment inutilisable et par conséquent répudié par les esprits rationalistes. Que de fois ai-je entendu : « Comment ! Vous notez ces sottises ? » Diantre oui ! Ces histoires jugées surannées, incompréhensibles, gardent les formes du merveilleux qui nourrissait l’esprit de nos ancêtres. Il faut croire que la patrie de Perrault en fait toujours ses délices et qu’elles ne nous sont pas si étrangères puisque l’on trouve encore de nombreux informateurs obligeants et compréhensifs et que fleurissent des Provence mystérieuse, Auvergne mystérieuse, Pyrénées mystérieuses, etc. Malheureusement nous attendons depuis des années un guide du Languedoc mystérieux. Qu’il n’en existe pas, voilà un vrai mystère. Sans doute serait-il présomptueux de ma part de vous inviter à un voyage sentimental dans toute notre province – il devrait nous mener de Toulouse au Puy en passant par le Bas-Languedoc et les Cévennes – cependant je puis vous convier à partager le plaisir que j’éprouvai en découvrant l’Hérault mythique par des lectures et des conversations. Ce sera à travers un catalogue incomplet mais qui ne le resterait que si nous nous montrions négligents, paresseux ou simplement indifférents.

La croyance à l’existence des géants pourrait s’expliquer, dans notre région, par la découverte d’ossements fossiles sur lesquels nos lointains prédécesseurs ont exercé leur imagination. Ainsi, près de l’habitat celtique de Montredon, dans la commune de Montouliers, fut découverte une tombe « bordée d’ossements de dinothérium, comme si nos préhistoriques avaient voulu placer leurs morts sous la protection de ces géants ». […]