L’exploitation d’un registre de notaire Toponymie et espace anthropisé en Languedoc à la fin du XVI^e siècle

Le registre notarial permet d’aborder l’espace occupé par l’homme dans tous ces aspects et ses évolutions aussi bien en milieu urbain qu’en milieu rural. Les évolutions toponymiques que permettent également d’entrevoir les pratiques notariales dès le X^e siècle se révèlent sous leurs différents aspects au cours du Moyen Age. Elles s’accélèrent à la fin de celui-ci laissant apparaître l’état de la toponymie cadastrale telle qu’elle nous est plus connue au début du XIX^e siècle. Mais cette rapide analyse qui suggère la richesse que représente ce type de documents en la matière, ouvre également de nombreuses interrogations : dans quelles mesures la toponymie notariale constitue-t-elle un reflet de la réalité populaire ? Le problème de la fonction précise et du statut des différents types de noms de lieu, tènement, juridiction, lieu-dit reste à éclaircir. De même, les pratiques spécifiques de l’étude Vitalis, notamment en ce qui concerne son aire géographique d’intervention, mériteraient la comparaison avec celles d’autres études localement, et plus largement. Enfin, il s’agirait de définir dans quelles conditions va se faire le passage d’une toponymie exclusivement de forme vernaculaire à une toponymie francisée.