Les comptes des hôpitaux de Baillargues et Saint-Brès (1649-1679)

En avril 2009, les archives départementales de l’Hérault se sont portées acquéreur de deux liasses de documents mis en vente par la galerie des Augustins (Avignon). Il s’agissait de pièces de procédures remontant à l’Ancien Régime, et concernant l’Hôpital général de Montpellier, dont les archives sont conservées aujourd’hui dans la sous-série 3 HDT.

Les archives hospitalières constituent une source historique de première importance pour l’histoire politique, économique, démographique, sociale et religieuse de notre département. Elles ont largement été étudiées depuis les années 1970 : l’histoire de l’assistance s’est alors imposée comme un thème de recherche à part entière au sein des universités et centres de recherche scientifique. Des études telles celles de M. Mollat, constituent aujourd’hui des pages de références sur l’évolution de la société depuis le Moyen Age la prise en compte du pauvre, de l’exclu ou encore du lépreux est une illustration saisissante des croyances et des mentalités sous l’Ancien Régime.

Dans le cadre de la mise en ligne des inventaires sur leur site (archives.herault.fr), les archives départementales ont complété le traitement des archives hospitalières. La série HDT comporte ainsi les archives de plusieurs hôpitaux du département, du Moyen Age jusqu’à 1968 : les hôpitaux de Saint-Eloi de Montpellier (1190-1900, 1 HDT), de la Charité de Montpellier (1385-1766, 2 HDT), l’Hôpital général puis la clinique Saint-Charles de Montpellier (1139-1943, 3 HDT), et les hôpitaux de Béziers (1337-1968, 4 HDT), Cazouls-lès-Béziers (1657-1937, 5 HDT), Clermont l’Hérault (1388-1962, 6 HDT), Gignac (1789-1905, 7 HDT), Lodève (1283-1918, 8 HDT), Lunel (1320-1967, 9 HDT), Marseillan (1611-1922, 10 HDT), Sète (1759-1949, 11 HDT), la Miséricorde de Montpellier (1643-1931, 12 HDT), Pézenas (1707-an X, 13 HDT), Frontignan (1766-1779, 14 HDT), et enfin Nissan-lez-Ensérune (1699-1791, 15 HDT). Tous les inventaires de ces fonds sont désormais consultables en ligne.

Comme elles se rapportent à un procès soutenu par l’Hôpital général de Montpellier, les deux liasses achetées ont été intégrées dans la sous-série 3 HDT. Mais l’analyse de ces documents a permis de constater qu’elles comportent des données jusqu’ici inédites pour l’histoire de plusieurs hôpitaux des environs de Montpellier.