La population dans la vallée de l’Hérault

En 1982, trois chiffres résument la vallée de l’Hérault : 102 000 habitants, 1/7^è de la population du département, 1/3 de la superficie du département.

Au début de ce siècle cette vallée comptait 110 000 habitants. En fait de 1881 à 1931 la population a fluctué autour de 105 000 habitants.

Les 20 années qui suivent 1931 voient la population chuter fortement puisqu’à la fin de la dernière guerre et jusqu’au début des années « cinquante » il n’y a plus que 90 000 habitants.

À partir de 1954, la population remonte (à l’exception de la période 1968-1975). Le seuil de 100 000 habitants est de nouveau franchi, mais à la hausse, et la vallée dépasse en 1982 son niveau de population de 1936. Cependant au delà de ces fluctuations un indicateur est intéressant à suivre : la part relative de la vallée de l’Hérault dans le département. Il chute continuellement depuis un siècle. En 1881, un habitant sur quatre du département habitait cette vallée, il n’y en a plus qu’un sur sept en 1982.

Cette baisse continue signifie que l’évolution de cette vallée ne suit pas celle du département. Quand la population de l’Hérault décroît, la baisse dans la vallée est encore plus forte. Quand la population du département croît, la variation dans la vallée est soit positive, mais de moindre ampleur, soit même négative (par exemple de 1881 à 1891 ou plus récemment de 1968 à 1975). Ce déclin relatif ne s’est pas poursuivi au même rythme durant les 100 dernières années. La baisse de 10 points (la part relative décline de 24 % du département à 14 %) s’est déroulée en deux étapes. De 1881 à 1954, en 73 ans, la chute est de 5,2 points, soit moins un point tous les 15 ans.

De 1954 à 1975, en 21 ans, la chute s’accélère et atteint 4,3 points soit moins un point tous les 5 ans. De 1975 à 1982 il y a stabilisation, la vallée de l’Hérault ne perd plus ;que 0,3 point (le rythme n’est plus que de 1 point tous les 27 ans). Ainsi sur la période récente, la population de la vallée de l’Hérault croît de 7 000 personnes, passant de 95 000 à 102 000 habitants. Le taux de croissance est de +6,8 %, encore inférieur cependant à celui du département de l’Hérault + 7,3 %. […]