Conférence Jean Vaché

Pierre-Charles Toureille (1900-1976), est un personnage hors norme, un héros injustement oublié dans son propre pays. Né dans une famille nîmoise d’origine cévenole, il s’illustre dès son adolescence en se portant volontaire auprès des blessés serbes de la Grande Guerre soignés à l’hôpital de Nîmes. Après des études à Montpellier, puis Strasbourg, Prague et Bratislava, il obtient sa licence de théologie. Devenu pasteur, Toureille découvre la montée de l’antisémitisme bien avant l’arrivée d’Hitler au pouvoir. La lourde défaite de la France en 1940 marque un tournant dramatique dans sa vie. Toureille, installé alors à Lunel, commence à mener des actions clandestines, en intervenant de façon audacieuse auprès du gouvernement de Vichy, en aidant les évadés à se cacher, en fabriquant de faux papiers d’identité, y compris des certificats de baptême, et en organisant des routes d’évasion et des points de relais vers la Suisse et l’Espagne.
Dans sa conférence, Jean Vaché reviendra sur l’action de Toureille dans la Résistance et montrera notamment les liens qui se sont tissés avec Jacob Barosin, un peintre « en cavale ». Il évoquera aussi le journal tenu par le pasteur pendant les trois dernières semaines de l’occupation de Lunel. On y voit ses craintes devant les exactions commises, sa satisfaction devant la déroute de l’ennemi, sa rancœur face aux bombardements ratés de l’aviation anglo-américaine, et enfin sa joie de voir sa famille réunie lorsque sonna enfin à Lunel l’heure de la Libération.