L’olivier en occitan

L’olivier en occitan mériterait à lui seul un dictionnaire. Les variétés d’olives sont fort nombreuses, tellement nombreuses qu’elles avaient découragé l’auteur héraultais du Traité de l’Olivier (1784) : « … espèces d’olives dont je vais entreprendre la longue pénible énumération. Je dis pénible, parce que cette nomenclature triviale n’a été faite encore par personne, par la difficulté qu’il y a à rassembler, à accorder entr’eux les noms vulgaires et variables imposés à une même espèce, lesquels changent souvent d’un canton à l’autre… (…) Vu le grand nombre la différence des noms vulgaires, j’ai cru devoir borner la nomenclature insipide, qui ne pourroit être d’ailleurs d’une si grande utilité qu’on a paru se l’imaginer. »

Nous ne partageons évidemment pas le jugement sur l’insipidité et l’inutilité de la chose, même s’il est effectivement difficile d’établir les correspondances entre des noms différents désignant pourtant la même variété d’olives. Nous trouvons au contraire une poésie indéniable à cette litanie et entre autre à la collection donnée par O. de Serres, noms occitans transcrits en français : boutignan, bequerut, daurade, verdale, pommaux, sauzin, d’Espaugne, rouvière, glandaux, royale, gentile, coliaux, longuete, negraux, boubaux, sallierne, morengue.

Il mélange toutefois noms d’olives et noms d’oliviers, ce que font de nombreux auteurs, y compris contemporains, qui affectent aux variétés d’olives des adjectifs qui qualifient en fait l’olivier (ametlau, vernissenc, verdau, aglandau, botinhan, …). On reconstituera aisément les couples olivier (adjectif au masculin)/olive (adjectif au féminin) : ametlau/ametlenca, verdau/verdala, roget/rogeta, redonau/redonala, pigau/pigala, argentau/argentala, aglandau/aglandala, corniau/corniala, calhet/calheta, tripard/triparda, marselhés/marselhesa, botinhan/bo-tinhana, morescaud/morescauda, galinenc/galinenca, vernissenc/vernissenca, etc. […]